카페인 부작용 5가지 제대로 알고 즐기자
현대인들의 카페인 의존증
안녕하세요 문무남의 헬스케어입니다. 언제부터였을까요? 현대인들은 이제 커피 없이는 일상생활이 불가능한 수준까지 다다랐습니다. 저 또한 마찬가지로 하루에 최소 아메리카노 2잔 이상은 마셔야 업무가 제대로 돌아가거든요.
아마 대부분의 사람들이 저와 비슷한 상황에 처해 있으실 것입니다. 커피 중독까지는 아니더라도 커피 의존증 수준에는 모두들 해당하시죠. 그런데 어제 저녁 쯤이었습니다. 평소에 저는 아이스 아메리카노만 마시는데 날이 너무 추워서 뜨거운 아메리카노를 두 잔이나 빠른 속도로 들이켰었습니다.
그런데 갑자기 심장이 너무나도 빠르게 뛰고, 숨이 너무 차더라고요. 숨 쉬는 것도 힘이 들어서 한숨을 계속 쉬어야만 했습니다. 누군가 옆에서 보았더라면 제가 근심 걱정이 있는 줄 알았을 거예요. 그런데 알고 보니 이러한 증상이 바로 커피의 부작용이었던 것이죠.
자, 그래서 오늘은 제가 커피 원두에 다량으로 함유되는 카페인의 대표적인 부작용 다섯 가지를 준비해 보았습니다. 이 글을 읽고 나시면 커피는 끊지는 못해도 조금은 줄여야 되겠다는 생각이 드실 것이라고 생각합니다. 시작하겠습니다.
카페인의 부작용
카페인은 기본적으로 커피, 차, 초콜릿, 에너지 드링크를 포함한 많은 음식과 음료 제품 등에 함유되어 있는 성분입니다. 이러한 카페인 성분은 주의력 향상과 집중력 향상과 같은 긍정적인 효과를 가질 수 있지만, 지나치게 섭취하는 경우 몇 가지 부작용을 일으킬 수도 있습니다. 그러면 지금부터 지나친 카페인 섭취로 발생할 수 있는 다섯 가지 대표적인 부작용을 알려드리겠습니다.
불면증
이미 많은 분들이 알고 계시겠지만 카페인은 수면 패턴을 방해하는 성분이 들어있습니다. 특히 저녁이나 늦은 밤에 카페인을 섭취하면 잠에 들기가 어렵습니다. 카페인에 민감한 분들은 적은 양의 카페인으로도 불면증을 경험할 수도 있습니다.
불안함과 초조함
카페인은 특정 사람들에게 긴장감, 불안감과 같은 감정을 일으킬 수 있습니다. 원인은 카페인 성분이 중추신경계를 자극하고 아드레날린과 같은 특정 호르몬의 생성을 증가시키기 때문입니다.
빠른 심장 박동
카페인은 심박수와 혈압을 증가시키는 성분이 있습니다. 그러나 이러한 효과들은 대부분 일시적이라, 대사 과정을 거치며 사라지는 편입니다. 그런데 종종 많은 양의 카페인을 섭취하는 경우 장시간 동안 심장 박동수가 증가할 수도 있습니다.
소화 불량
카페인은 소화기 계통을 자극하여 배탈, 메스꺼움, 설사와 같은 증상을 일으키는 경우도 있습니다. 이러한 증상들은 카페인에 민감하거나 많은 양의 카페인을 섭취하는 사람들에게 더 많이 발생하곤 합니다.
두통
카페인 중독현상은 종종 두통을 유발할 수 있는데, 아주 가끔씩 심각한 통증으로 이어지는 경우도 있습니다. 원인은 카페인 성분이 뇌혈관에 영향을 미치고, 카페인 섭취량의 급격한 변화로 혈관이 확장되거나 수축돼 통증이 발생하기 때문입니다.
이런 식으로 카페인 부작용의 심각성은 사람마다 카페인에 대한 민감도, 섭취량, 그리고 나이, 몸무게, 그리고 전반적으로 건강과 같은 개인적인 요인에 따라 달라질 수 있다는 것을 명심해야만 합니다.
제 주변에 친구 한 녀석은 커피를 한 잔만 마셔도 심장이 너무 빠르게 뛰어서 아예 커피를 못 마시는 친구도 있습니다. 만일 카페인으로 인한 급성 부작용이나, 지속적인 부작용을 겪으신 분들은 병원에 내원하셔서 체질 검사 및 상담을 한번 받아보시는 것이 현명한 방법입니다.
카페인의 효능 세 가지
위에서는 카페인의 대표적인 다섯 가지의 부작용을 설명해 드렸는데요, 물론 커피는 우리 몸과 정신에 긍정적으로 작용하는 부분도 있습니다. 이러한 이점으로 인해 저는 오늘도 커피를 세 잔이나 들이켜곤 했었죠.
도입부에서 설명했듯이 기본적으로 카페인은 커피, 차, 초콜릿, 에너지 드링크를 포함한 많은 음식과 음료에 함유되어 있는 천연 자극제입니다. 이러한 카페인의 세 가지 장점들은 아래와 같습니다.
각성 및 집중력 향상
카페인의 주요 이점 중 하나는 각성 효과로 집중력을 높여주는 것입니다. 카페인은 수면을 촉진하고 각성을 억제하는 신경전달물질인 아데노신을 차단하는 작용이 있습니다. 카페인은 이러한 아데노신을 차단함으로써 인지기능, 반응시간, 집중력 향상에 도움을 줄 수 있다는 것이 정설입니다.
향상된 운동 능력
카페인은 지구력을 높이고, 피로를 줄이며, 근력과 힘을 향상시킴으로써 운동 능력을 향상시키는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 효과들은 카페인이 중추 신경계를 자극하고, 아드레날린의 방출을 증가시키며, 운동 중에 지방을 연료로 사용하는 신체의 능력을 향상시키는 것에 기인합니다. (그런데 이게 수위를 넘어가면 불안, 초조한 감정을 유발합니다)
특정 질병의 위험 감소
몇몇 연구자료에 의하면 규칙적인 카페인 섭취가 2형 당뇨병, 파킨슨병, 그리고 간 질환과 같은 특정 질병의 예방에 도움이 된다고 알려져 있습니다. 이러한 이점 뒤에 있는 정확한 메커니즘이 현재까지 완전히 이해되지는 않았지만, 카페인의 항산화 및 항염증 특성이 이러한 질병으로부터 보호하는 기능이 있는 것으로 추정됩니다.
제가 위에서는 카페인의 부작용에 대해서 설명드렸고, 뒤에서는 카페인의 효능에 대해서 설명해 드렸는데요, 느껴지신 것이 있으신가요? 카페인의 효능과 부작용을 설명하는데 딱 들어맞는 사자성어는 '과유불급'이지 않을까 싶습니다.
카페인은 효능의 메커니즘과 부작용의 메커니즘이 서로 같습니다. 따라서 본인에게 맞는 카페인 양을 분석하고 잘 활용한다면, 여러모로 카페인의 이점들을 많이 취하실 수 있으실 것이라고 생각이 됩니다.
오늘 제가 설명드릴 내용은 여기까지였고요, 여러분들이 카페인의 부작용을 알아도 카페인을 줄이기 어렵다는 것은 저도 잘 알고 있습니다 ^^ 저도 마찬가지 이거든요.
그래도 이러한 카페인의 효능과 부작용을 알고 마시는 것과 모르고 마시는 것은 큰 차이가 있다는 점만 알아주시면 될 것 같습니다.
긴 글 읽으시느라 수고 많으셨고요, 도움이 되었길 바랍니다. 이상 문무남의 헬스케어였습니다.